Bijna Valentijn, we gaan het over Engelen hebben.

Wie kent Maurice Engelen nog? Zijn grootste successen bereikte Maurice, ondertussen 66 jaar jong, onder zijn pseudoniem Praga Khan, waar uiteindelijk ook een volledige groep uit groeide. Waarschijnlijk is Praga Khan ook wel zijn bekendste project bij het grote publiek. 

In 1998 streek Maurice met Praga Khan voor de eerste keer neer in de sporthal van Ternat.

Het jaar voor de grote doorbraak met ‘Breakfast in Vegas’, op dat moment had hij wel al sinds 1992 de hit ‘Injected with a poisson’ op zak. Maurice maakte ook heel wat muziek voor films, diegene die waarschijnlijk het meest tot de verbeelding spreekt is Basic Instinct.

Zijn shows waren in die dagen, en later ook nog, op z’n minst stevig te noemen. Zo ook de bewuste show in oktober van 1998 in het toen zeer regenachtige Ternat. Meer nog, deze show was zo stevig dat Maurice met keyboard in de hand, nu ja ‘in de hand’, zeer galant van het podium, recht in de frontstage dook. Voor de mensen die iets minder vaak naar een festival gaan, de frontstage is de ruimte tussen het podium en het publiek waar de bassen, veiligheidsmensen en fotografen meestal staan. Een huzaren, niet ingestudeerd manoeuvre (toch al gauw ook een duik van 2m) dat gelukkig ook goed afgelopen is. Maurice klauterde snel recht, de muziek bleef spelen (dat zegt voor de goede verstaander ook veel), en enkele minuten later stond hij alweer te springen op het podium. De mensen op de eerste rij hebben een uniek schouwspel meegemaakt en Maurice is er godzijdank zonder kleerscheuren vanaf gekomen. De mensen op de achterste rijen hebben dit waarschijnlijk, dat kan zeker ook aan het late tijdstip van het optreden liggen, gelukkig ook minder goed opgemerkt. Eind goed, al goed.  

FOTO HUMO - 2013

In 2001 streek Maurice met Lords of Acid voor een tweede keer neer in Ternat.

En dat neerstrijken mag je ook nu wel weer zeer letterlijk nemen. Deze keer was niet Maurice, maar zijn zangeres Esther het ongelukkige slachtoffer.

In oktober van 2001, Rock Ternat was toen voor de eerste maal verhuisd naar Sportstal Vanderhasselt in Wambeek, stond Maurice met zijn eerste band Lords Of Acid op de affiche. De groep bestond reeds sinds 1988, was enorm populair over de grenzen en speelde talloze shows in de USA. Deze shows kan je onderbrengen in de categorie ‘licht erotisch en speciaal’. Maar ze zijn ook op z’n minst even stevig als die van Praga Khan. De energie en het zweet dropen die avond van het podium af. Zangeres Esther was trouwens supergemotiveerd en dat weten wij altijd te appreciëren. Ze was zelfs zo gemotiveerd dat ze zich waagde aan de uitdagende sprong over de frontstage – hier zijn we er weer mee – in het publiek, ook wel stagediven genoemd. Alleen had Esther al iets teveel het beste van zichzelf gegeven, iets teveel energie op het podium achter gelaten en heeft ze met haar sprong het publiek (net) niet gehaald. Deze keer waren de gevolgen niet min, Esther viel op de stage barriers en die komen doorgaans hard aan. Die gaan ook niet uit de weg. Maar ook daarna, zelfs vanop de brancard van het Rode Kruis, bleef Esther zingen. The show must go on, weet je. Een volharding die wij, opnieuw, zeer hard weten te appreciëren.

Maurice vertrok na de show, na een onderhoudend gesprek met de politie, met zijn Porsche met enkele biertje op het dak en een vriend die verdacht veel op inspecteur Freddy Verstuyft leek naast hem, richting het ziekenhuis. Van daaruit wist hij ons te vertellen dat alles goed ging met Esther. Haar ‘bottekes’ hebben we nog enkele maanden bijgehouden tot ze deze is komen ophalen. Eind goed, al goed.

© Deze website werd met de glimlach gemaakt door Happy Content